International erfolgreich

Die Tschechoslowakische Fußballnationalmannschaft bestritt ihr erstes Spiel bereits 1920. Damals wurde gegen Jugoslawien 7:0 gewonnen. Seitdem konnte das Team regelmäßig bei großen Turnieren teilnehmen und oft sehr gute Ergebnisse erzielen. So nahm man an insgesamt acht Weltmeisterschaften teil und konnte 1934 in Italien und 1962 in Chile Vizeweltmeister werden. Bei Europameisterschaften erreichte die Nationalmannschaft ihren bisher größten Erfolg: 1976 gelang ihr in Belgrad im Finale gegen die Bundesrepublik Deutschland der Sieg im Elfmeterschießen.

Als sich 1993 Tschechien und die Slowakei teilte, brach kurz darauf auch der Fußballverband auseinander. 1994 wurde die Tschechische Nationalmannschaft neu formiert und gewann ihr erstes Länderspiel mit 4:1 gegen die Türkei. Seither gilt das Team als eines der spielstärksten in Europa und belegt in der FIFA-Rangliste Platz 6. Mit 118 Spielen zwischen 1994 und 2006 ist Karel Poborsky Rekordspieler der Tschechien. Die meisten Tore erzielte der noch aktive Jan Koller mit 52.

Golden Goal als Verhängnis

Bei Weltmeisterschaften konnten sich die Tschechen bisher nicht hervortun. Die erste Teilnahme gelang ihnen 2006 bei der WM in Deutschland. Dort schieden sie allerdings überraschend gegen Italien und Ghana in der Vorrunde aus, obwohl sie vorher als Geheimfavorit auf den Titel gehandelt wurden. Besser sieht die Bilanz bei Europameisterschaften aus. Seit der Neugründung war Tschechien bei allen drei Endrunden der EM dabei. 1996 schaffte man es ins Finale. Dort mussten sich die Osteuropäer allerdings der deutschen Mannschaft durch das erste Golden Goal der Geschichte durch Oliver Bierhoff geschlagen geben.

In der höchsten tschechischen Liga, der Gambrinus Liga spielen überwiegend tschechische Spieler und wenige Ausländer. Aktueller und Rekordmeister mit zehn Titel ist der AC Sparta Prag.

Die Mannschaft

Trainer der Nationalmannschaft ist seit 2001 Karel Brückner. In seinem Kader stehen fast ausschließlich Spieler, die bei ausländischen Teams unter Vertrag stehen. Fünf Akteure spielen in Deutschland, darunter Jan Koller (1. FC Nürnberg). Daneben sind Führungsspieler wie Torwart Petr Cech (Chelsea) und Kapitän Tomas Rosicky (Arsenal) in England unter Vertrag. Man hofft mit dieser Mannschaft die guten Ergebnisse der letzten Jahre fortsetzen zu können.