Zweiter wurde die Bundesrepublik Deutschland bei der Weltmeisterschaft 1982. In der Folgezeit konnte die Nationalmannschaft nur selten überzeugen. Unter Trainer Jupp Derwall sieht der Präsident des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) unter anderem das schlechteste Spiel, das er überhaupt jemals gesehen hat. Das Spiel der Deutschen ist nicht sehr ansehnlich. "Derwall raus", schreien viele Zuschauer im Hamburger Volksparkstadion, als in der EM-Qualifikation das Heimspiel gegen Nordirland verloren geht. Trotzdem reichte es ganz knapp für die Endrunde.
Die DDR hingegen schaffte es - wieder einmal - nicht. Belgien, Schweiz und Schottland waren die Gegner der Vorrunde, doch es reichte nur zu Platz 3.
Eine kleine Änderung gab es ab diesem Jahr: Das Halbfinale wurde wieder eingeführt. Jeweils der Erste einer Gruppe spielte darin gegen den Zweiten der anderen Gruppe. Die Sieger standen dann im Finale.
Teilnehmer der Endrunde in Frankreich
Belgien, BRD, Dänemark, Frankreich, Jugoslawien, Portugal, Rumänien, Spanien
Die Gruppenspiele
Gruppe 1
Frankreich - Dänemark 1:0 (12. Juni 1984 in Paris)
Belgien - Jugoslawien 2:0 (13. Juni 1984 in Lens)
Frankreich - Belgien 5:0 (16. Juni 1984 in Nantes)
Dänemark - Jugoslawien 5:0 (16. Juni 1984 in Lyon)
Frankreich - Jugoslawien 3:2 (19. Juni 1984 in St. Etienne)
Dänemark - Belgien 3:2 (19. Juni 1984 in Straßburg)
Tabelle:
| Mannschaft | Tore | Punkte |
| 1. Frankreich | 9:2 | 6:0 |
| 2. Dänemark | 8:3 | 4:2 |
| 3. Belgien | 4:8 | 2:4 |
| 4. Jugoslawien | 2:10 | 0:6 |
Gruppe 2
BRD - Portugal 0:0 (14. Juni 1984 in Straßburg)
Tore: -
Spanien - Rumänien 1:1 (14. Juni 1984 in Saint-Étienne)
BRD - Rumänien 2:1 (17. Juni 1984 in Lens)
Tore: 1:0 Völler (25.), 1:1 Coras (46.), 2:1 Völler (66.)
Portugal - Spanien 1:1 (17. Juni 1984 in Marseille)
BRD - Spanien 0:1 (20. Juni 1984 in Paris)
Tor: 0:1 Maceda (90.)
Portugal - Rumänien 1:0 (20. Juni 1984 in Nantes
Tabelle:
| Mannschaft | Tore | Punkte |
| 1. Spanien | 3:2 | 4:2 |
| 2. Portugal | 2:1 | 4:2 |
| 3. BRD | 2:2 | 3:3 |
| 4. Rumänien | 2:4 | 1:5 |
Halbfinale
Frankreich - Portugal 3:2 nach Verlängerung (23. Juni 1984 in Marseille)
Tore: 1:0 Domergue (24.), 1:1 Rui Jordao (74.), 1:2 Rui Jordao (98.), 2:2 Domergue (114.), 3:2 Platini (119.)
Dänemark - Spanien 5:6 nach Elfmeterschießen (24. Juni 1984 in Lyon)
Tore: 1:0 Lerby (7.), 1:1 Maceda (67.)
Elkjaer verschießt im Elfmeterschießen
Finale
Frankreich - Spanien 2:0 (27. Juni in Paris)
Tore: 1:0 Platini (57.), 2:0 Bellone (90.)
Geschichten zur EM
Rücktritt
Mit Spott zog die Presse in Deutschland und im Ausland über den Fußball der BRD-Nationalmannschaft her. Noch vor dem Finale zwischen Frankreich und Spanien entschied sich Trainer Jupp Derwall, als Trainer zurückzutreten. Neuer Teamchef wird Franz Beckenbauer.
